宰执天下第34章 彩杖飞鞭度春牛上

天色有些阴沉韩冈抬头看了看看起来要下雪下雨的样子。

他不知道鞭牛祭祀在天气上有没有忌讳看起来多半是没有的样子。

只是在野地里举行的祭典没遮没挡的下起雨雪来可是会让人很不爽。

而他明天就要往东京城去更是不希望逢着雨雪。

大清早的时候韩冈便来到秦州城的南门外一块被清出来的空旷场地上。

周围已是人山人海人群的中央李师中带着秦州城内的一众文武官庄严肃立。

他们的每只手中都拿根五色丝缠成的彩杖围着一头披红挂彩的土牛。

土牛边上还有泥塑的农夫和农具。

这头用泥土塑就与真牛一般大小的春牛雕得甚为精致。

一个俯首拉犁的动作连肩胛处鼓起的肌肉都刻画了出来。

牛尾轻摆貌似驱赶蚊蝇竟然活灵活现。

如此雕工让韩冈很好奇这是谁家手笔。

在今天的仪式上这头泥牛便是主角。

鼓乐声中李师中带头围着春牛转了一圈又抽了三鞭。

一个个官员依序上前与李师中一样的举动转一圈抽三鞭。

旁边还有两名小吏用着秦腔高声吼着劝农歌是令韩冈叹为观止的标准的原生态唱法。

这一套仪式称为鞭春又称打春用意是祈求丰年。

不但是秦州天下南北十八路四百军州数千郡县乃至皇宫大内到了立春的这一天官吏也好、天子也好都要走出来对着土牛屁股抽上三鞭子。

天子还有藉田之礼就是下田推犁推上九下以示劝农之义。

韩冈还没得到官身不够资格参加鞭牛。

但他的身份让他占据了一个好位子站在最前面围观。

韩冈的高个子让身后的观众们愤怒不已就听见他们一个劲的在后面蹦达。

还有许多行脚商在人群中窜来窜去高声叫卖着一个个泥塑的五色小春牛。

小春牛巴掌大小惟妙惟肖。

最高级的小春牛甚至有个精雕细琢的小木笼子装着笼子上还插着一列泥塑百戏人像。

这样的一具春牛往往价值四五贯之多。

不理会身后的动静韩冈的注意力都放在手执鞭牛彩杖的官人们身上。

能看到秦州城中文武两班的几十名大小官员同时出动一年中也没有几次机会。

与官袍划分文武的明清两朝不同此时参加仪式的文武官员身上所穿的服饰并没什么差别只能通过身材体魄来分辨。

韩冈一个个辨认他们的身份其中有一多半他只听说过名字从未见过面。

直到现在才是第一次把名字与人对应起来。

“那么多官人怎么一个关西人都没有？”人群中不知是谁突然冒出来一句。

立刻就有好几人一起反驳：“向钤辖就是关西人！” 得他们提醒韩冈再仔细观察了一遍。

向宝的确是关西人但向宝之外在场的几十名文武官中却真的没有一个陕西出身。

若是文官倒也罢了本就是四方为官能守乡郡的都是特例。

但守边的武臣就不同了总得有些本路出身、熟悉人情地理的成员。

韩冈双眼从在场的武官身上一个个扫视过去忽然发觉他们论年纪都在四十到六十岁左右——二三十岁的青年将佐官品都不高本就是不够资格参加祭典。

发现了这一点后韩冈便释怀了。

一点不奇怪因为这个问题同样出现在关西的其他几路。

在四十岁到六十岁之间在陕西禁军中有个很明显的断层。

关西领军的中层将校中包括诸多城主、寨主和堡主但凡四十到六十岁之间的大部分都不是在关西土生土长或者说不是根正苗红的西军出身。

比如向宝是镇戎军人但起家是在东京并不被视为西军中的一员。

郭逵、杨文广、张守约在关西多年但他们也都不是陕西人。

造成这种局面的原因只有一个就是二十多年前李元昊起兵叛乱后宋军在三川口、好水川以及定川寨三次会战的接连惨败以及在其后多年间与西夏交锋中的连续失血。

这三次会战惨败论兵力损失加起来其实也没超过十万但关西军中的精兵强将几乎被一扫而空尤其是许多早早就被看好前途的年轻将校都在三次会战中损失殆尽使得西军元气大伤。

以至于近二十年时间多是被动挨打的局面。

狄青、种世衡这两位西军中的佼佼者在面对党项人的时候也是守御的时候居多。

到如今狄青、种世衡接连故去宿将中郭逵、杨文广硕果仅存还得靠张守约这等老家伙去边城驻守来撑场面。

至于刘昌祚虽然祖籍河北真定但自父辈起便移居陕西为将却是标准的西军一员。

刘昌祚虽然四十出头但还应该算在新生代这个层次因为他是承父荫而得官其父刘贺便战死于定川寨一役。

不过从庆历议和后成长起来的西军将校如今都处在当打之年刘昌祚、王君万再到最近据说很得向宝赏识的刘仲武莫不是如此。

二十多岁三十多岁的优秀将校在关西数不胜数。

王韶如要挑选参与拓边河湟的将领可以选择的余地便远比当年来关西救急的范仲淹、韩琦要强上了许多。

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